Landmarke 7 | Kohnstein

Auf unserer Erkundungsreise durch den Geopark kommen wir aus dem Gebiet um die Landmarke 6 von Ilfeld entweder mit dem Auto auf der B 4 oder mit der Harzer Schmalspurbahn nach Niedersachswerfen. Beide Orte sind seit Anfang 2012 in der Gemeinde Harztor vereint. Richtung Niedersachswerfen folgten wir der Bere, einem 17 km langen Flüsschen, das bei knapp 600 m NHN im Grenzgebiet zu Sachsen-Anhalt entspringt. In Thüringen, am Fuße des 334,9 m NHN messenden Kohnsteins schließlich mündet die Bere in die Zorge. Die Zorge ihrerseits kommt aus Niedersachsen, durchfließt Ellrich, Niedersachswerfen und Nordhausen, um am Ende nordöstlich von Heringen in die Helme zu münden. Rechts und links der Zorge erstreckt sich das hier betrachtete Teilgebiet des Geoparks Harz · Braunschweiger Land · Ostfalen, dem der Kohnstein als weithin sichtbare Landmarke seinen Namen gibt. Beeindruckte die natürliche Steilstufe des Berges die Menschen schon von alters her, so ist heute die weiße Abbauwand des Anhydrittagebaus unübersehbar. Einige Kalkröstereien am Kohnstein fanden schon im Jahre 1368 Erwähnung. Ab 1917 ließ hier dann die Badische Anilin & Soda-Fabrik (BASF) für das Ammoniakwerk Merseburg in großem Stil Sulfatgestein abbauen. Die Geschichte der Entstehung eines umfangreichen künstlichen Hohlraumsystems nimmt ihren Anfang. Bis 1935 wurden ca. 35 Mio. t Anhydrit gebrochen (teilweise auch im Tagebau). Das Kohnsteinmassiv besteht aus bis zu 400 m mächtigem Anhydrit der Werra-Folge mit einer Gipsrinde und wird in seinen höchsten Partien von Resten des Hauptdolomits der Staßfurt- Folge abgeschlossen. In dem vergipsten Werraanhydrit sind zahlreiche Karsterscheinungen entwickelt. Auf dem Kohnstein befand sich eine Wallanlage. Saxwerfe wurde 1208 erstmals urkundlich erwähnt.

Gemeinde Harztor
www.harztor.de

Eine bedeutende Erweiterung erfuhr das künstliche Hohlraumsystem im Kohnstein, als im Jahr 1935 die Wirtschaftliche Forschungsgesellschaft (Wifo) - ein Ressort des Reichswirtschaftsministeriums – mit der Auffahrung eines umfangreichen Stollensystems begann. Dass dies konkrete Kriegsvorbereitungen waren, darüber besteht heute traurige Gewissheit! Das Treibstofflager für die Wehrmacht war im Spätsommer des Jahres 1943 fast fertiggestellt, als Luftangriffe auf Peenemünde die Verlagerung der Raketenproduktion erforderlich machte. Ende August 1943 wurde deshalb im Kohnstein eiligst unter dem Namen „Dora“ ein Außenlager des Konzentrationslagers Buchenwald eingerichtet. Für die Bauarbeiten brachte die SS Menschen aus den Besatzungsgebieten in das Lager nahe Nordhausen. Die Häftlinge waren dort Tag und Nacht in den Stollen eingeschlossen. In großer Zahl fielen sie schon nach wenigen Wochen den mörderischen Arbeits- und Lebensbedingungen zum Opfer. Erst im Frühjahr 1944 wurde ein oberirdisches Barackenlager gebaut. Im Oktober desselben Jahres erhielt das Lager unter dem Namen „Mittelbau“ den Status eines selbständigen Konzentrationslagers. Es entwickelte sich zum Zentrum eines großen Lagerkomplexes mit über 40 Außenlagern und Arbeitskommandos in der Harzregion. Von den 60.000 Häftlingen kamen ca. 20.000 ums Leben. Die heutige Gedenkstätte Mittelbau-Dora ist Teil der in Weimar ansässigen Stiftung Gedenkstätten Buchenwald und Mittelbau-Dora. Neben der Dauerausstellung zur Entstehung und Funktion des Lagers bietet die Gedenkstätte Führungen im Lagergelände und in den Stollenanlagen an. Wir erreichen die Gedenkstätte indem wir auf der B4 weiter in Richtung Nordhausen fahren und der entsprechend ausgeschilderten Abfahrt nach rechts folgen.

Öffnungszeiten der ständigen Ausstellung (außer Montag):
März - Sept.: 10.00 - 18.00 Uhr
Okt. - Feb: 10.00 - 16.00 Uhr
Gruppenführungen nach Voranmeldung: Te.: 03631 495820
www.dora.de

Direkt am Ortsausgang von Buchholz in Richtung Stempeda befindet sich eine geologische Störung. Oberflächenwasser traf hier auf auslaugungsfähige Gipse des Zechsteins. Durch Versickerung entstanden zunächst Karsthöhlen, die später einbrachen. Sichtbares Zeugnis dieses Prozesses ist der fast 30 m tiefe Buchholzer Erdfall. Karstlandschaften werden durch spezielle Gesteinsformationen geprägt. Es überwiegt unterirdische Entwässerung. Fluss- und Bachbetten liegen deshalb zeitweilig trocken. Ursache ist die gute Löslichkeit von Kalkstein, Dolomit und Gips bzw. von Stein- und Kalisalz. In den meisten Karstgebieten ist es der Kalk, der verkarstet. Hier am Südharz jedoch ist es neben dem Dolomit vor allem der Gips, der ausgelaugt wird. Letzterer vermag sich 100-mal leichter aufzulösen als Kalk: 2 g Gips werden in einem Liter Wasser gelöst!

Wir kehren zurück in die Gegend südlich des Kohnsteins, dorthin wo die Salza entspringt. Parallel zur Zorge fließt diese nach ca. 6 km direkt in die Helme. Die Salzaquelle, auch „Salzaspring“ genannt, stellt das für das unterirdische Wasser bestimmende hydrogeologische Element des Südharzer Zechsteingürtels dar. Mit einer mittleren Quellschüttung von rund 400 l/s ist sie eine der bedeutendsten Karstquellen Deutschlands und gilt als stärkste Quelle Thüringens. Nach moderner Vorstellung ist die Salzaquelle nicht an ein bestimmtes Karstgerinne gebunden. Vielmehr entwässert sie ein im Zechsteinausstrich liegendes unterirdisches Einzugsgebiet. Da das Quellwasser eine fast konstante Temperatur von 9,5 °C hat, friert die Salza auch bei starkem Frost nicht zu. Sie war deshalb lange Zeit für bis zu zehn unterliegende Mühlen von größter Bedeutung.

Förderverein Gipsmuseum und Karstwanderweg
www.karstwanderweg.de

Von der Salzaquelle wandern wir auf dem Karstwanderweg westwärts entlang der Hörninger Kuppen durch das Naturschutzgebiet „Sattelköpfe“. An der Gabelung des Karstwanderweges bei Gudersleben halten wir uns in Richtung Appenrode und erreichen eine Gipshöhle. Es ist die „Kelle“, eine erstmals 1589 kartographisch dargestellte Höhle. Sie bestand ursprünglich aus einer mächtigen 85 m langen Halle mit einem Höhlensee und einer kleinen Deckenöffnung, durch die das Tageslicht einfiel. Seit etwa 1770 setzte ein rascher Verfall der Höhle ein, sodass sie sich heute eindrucksvoll als ein ganzes Ensemble von Karsterscheinungen präsentiert: Ein durch eine Naturbrücke zweigeteilter Erdfall mit einer angrenzenden halb offenen Grotte und dem Höhlensee. Bis zur Reformation war die Kelle Ziel von Wallfahren. Ein Priester tauchte ein Kreuz in das Wasser des Höhlensees und rief den Pilgern zu: "Kommt und gukket in die Kelle, so kommt ihr nicht in die Hölle!" Über die Entstehung des Höhlensees und über dessen eigentümlichen Namen weiß eine Sage zu berichten, dass einstmals eine arme Waise in der Gegend von Ellrich lebte, die ihr Herz vollends an ihren Verlobten gegeben hatte. Der jedoch betrog sie. Da lief sie in den Wald, weinte bitterlich, beklagte ihr Schicksal und wünschte sich den Tod. Und weil im Frühling alle Wünsche in Erfüllung gehen, wuchs plötzlich aus dem Nichts eine große Männergestalt empor. Er trug das Handwerkszeug eines Maurers bei sich. Voller Mitgefühl schaute er auf das Mädchen. Dann stieß er mit voller Wucht seine Maurerkelle in den Boden so dass sich dieser auftat und das Mädchen in die Tiefe riss. Die Öffnung füllte sich sogleich mit Wasser. Ein trauriges Mädchengesicht soll sich heute noch gelegentlich im See zeigen.

Stadt Ellrich
www.stadtellrich.de

An der Straße von Krimderode nach Rüdigsdorf liegt am Rand eines weiten Auslaugungstals ein ehemaliger Steinbruch. Der als Flächennaturdenkmal geschützte Gipsbruch ist Teil des Landschaftsschutzgebietes „Rüdigsdorfer Schweiz“. Das Landschaftschutzgebiet ist für seine ausgeprägten Karsterscheinungen und speziellen Pflanzen- und Tiergemeinschaften bekannt. Im Steinbruch wurde vergipster Anhydrit der Werrafolge gewonnen. Die gut erhaltene Steinbruchwand gestattet Einblicke in den internen Aufbau der Schichtenfolge. Der Gips ist feingeschichtet. Deutlich erkennbar ist eine Wechsellagerung dünner Lagen von reinem weißen Gips - dem Alabaster - und durch Ton und Karbonate verunreinigtem grauen Gips. In diese Wechsellagerung sind lagenweise Gebilde von besonders reinem Gips mit einem Durchmesser von 20 bis 40 cm eingeschaltet. Es sind die sogenannten Alabasterknollen.

Von Steigerthal aus führt uns der Stempedaer Marktweg direkt zum Stein Nr. 100. Er ist einer von einstmals 252 kunstvoll gearbeiteten und nummerierten Grenzsteinen zwischen der Gegend am Birkenkopf im Gebiet der Landmarke 6 und der Alten Leipziger Straße an der Gemarkungsgrenze Leimbach zu Bielen. Die Steinsetzung entlang der bereits im 15. Jh. urkundlich erwähnten Grenze erfolgte auf der Grundlage des am 30. August 1735 in Nordhausen abgeschlossenen Rezesses, der die langjährigen Streitigkeiten zwischen Kursachsen und Kurhannover um Steuerpflichten und Hutungsrechte in der Gegend beendete. Auf der hannoverschen Seite wurde das Ross, auf der sächsischen Seite der schreitende Löwe der Landgrafschaft Thüringen eingemeißelt. Am Stein Nr. 100 haben wir die halbe Strecke unserer Wanderung zurückgelegt, die uns zum Waldhotel Kalkhütte im Alten Stolberg führt.

Stadtinformation Nordhausen
Tel.: 03631 – 696797
www.nordhausen.de

Ständige Fehden mit den Grafen von Hohnstein, Stolberg und Schwarzburg erforderten vom Mittelalter bis in die Neuzeit einen fortgesetzten Ausbau der aus Mauern und Wehrtürmen bestehenden Stadtbefestigungs anlagen. Zugang zum Kern der bis zur Mediatisierung im Jahr 1802 Freien Reichsstadt Nordhausen ermöglichten die vier Haupttore: Töpfertor, Rautentor, Neuewegstor und Barfüßertor. Die Steine zum Bau der Stadtbefestigung mussten von den umliegenden Dörfern geliefert werden. Der als Baustein überwiegend verwendete Dolomit wurde am Kohnstein gewonnen. Ein Luftangriff kurz vor dem Ende des Zweiten Weltkriegs zerstörte die Stadt am 4. April 1945 zu über 70%. Auch deshalb sind heute nur noch ca. 1.600 m der Stadtmauer erhalten und zu besichtigen. Geologie und Stadtgeschichte werden sehr anschaulich vermittelt im Museum Flohburg in der Barfüßerstraße.

Flohburg - Das Nordhausen - Museum
Di. – So. 10 – 17 Uhr
Tel.: 03631 – 4725680

Sehenswert ist auch die Stadtmauer von Ellrich, die 1315 erstmals in einer Urkunde der Hohnsteiner Grafen erwähnt wird. Schon einige Jahre zuvor, im Jahr 1292, war Ellrich als „civitas“ – also als Stadt – bezeichnet worden. Unter der Herrschaft der Hohnsteiner Grafen erhielt Ellrich 1332 das Münzrecht. Die Stadtmauer besteht aus zweischaligem, im Mittel 90 cm dickem Natursteinmauerwerk (mit Füllmauerwerk), welches sich über den Fundamentgewölben deutlich verbreitert. Auch in Ellrich fand Dolomit in Kombination mit Anhydrit als Baumaterial Verwendung. Besonders zu empfehlen ist ein Besuch in einem der ältesten Fachwerkhäuser von Ellrich in der Hospitalstraße. Dort befinden sich das Heimatmuseum und in unmittelbarer Nachbarschaft die Hospitalkapelle „St. Spiritus“ aus dem 16. Jh. Einen wunderbaren Überblick über die Stadt und ihr Umland bietet sich vom Ravensturm.

Heimatmuseum Ellrich
So. 14 – 16 Uhr
Tel.: 036332 – 260