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Für die Bewahrung und Durchführung des einzigartigen Questenfestes erhielt der Questenverein e. V. aus Questenberg im Landkreis Mansfeld-Südharz den Kulturpreis Harz des Jahres 2012. Damit erfährt die Erhaltung lebendigen Brauchtums eine besondere Würdigung.
Die weithin sichtbare Queste - Wahrzeichen der Gemeinde - ist ein großer, auf einen eisernen Reif gebundener Kranz an einem Eichenstamm. Alljährlich zu Pfingsten wird die Queste mit frischem Grün wieder neu aufgestellt. Dabei erfolgen sämtliche Vorgänge und ihre Handhabungen nach festgelegten, Jahrhunderte alten Ritualen - vom Abnehmen des alten Questenkranzes, über das Schlagen der Zweige bis zum Binden und Aufstellen des neuen Kranzes. Das Questenfest dauert mehrere Tage und lockt vor allem ehemalige Questenberger in die alte Heimat. Gero Hammer sagte in seiner Laudatio: "Das Bemerkenswerteste an dem Questenfest ist jedoch seine unbeirrbare Zählebigkeit durch alle Zeitläufe und Herrschaftsformen hindurch. Es hat auch das 20. Jahrhundert unbeschadet überstanden und ist unbestreitbar Teil der dörflichen kulturellen Identität. Auch heute noch hält der Stolz auf diese Tradition an, die von tiefer Naturverbundenheit kündet. Sie ist auch das Maß der Religiosität des Festes."
Die Herkunft des Festes wird in vorchristlicher Zeit vermutet, die Queste dabei als Sonnensymbol gedeutet. Nach späterer Lesart liegt der Tradition eine Sage aus dem 14. Jahrhundert zugrunde, die Folgendes berichtet: Die Tochter des Burgherren verirrte sich beim Blumenpflücken im Wald. Die besorgten Eltern ließen das Kind von Bewohnern der umliegenden Dörfer suchen. Sie fanden das Kind endlich am 3. Pfingsttag auf einer Wiese bei Rotha, mit einem mit Questen geschmückten Kranz. Der Burgherr belohnte die Bewohner reichlich. GERO HAMMER: "Beim genaueren Hinsehn dürfte sie ein christlicher Reis sein, der dem schon bestehenden Brauch aufgepfropft wurde - im Zuge der immer weiteren Durchsetzung der seit dem 9. und 10. Jahrhundert energisch betriebenen Christianisierung des gesamten Herrschaftsgebietes von KARL DEM GROSSEN und seinen Nachfolgern. Die im Kern sehr ähnlichen Sagen im Thüringischen und Hessischen legen diese wahrscheinlich kirchlich verordnete Legendenbildung nahe."
Über das Questenfest hinaus organisiert der Verein mit Sommer- und Oktoberfest weitere Veranstaltungen für die Questenberger und ihre Gäste. Dazu hat er den Festplatz und die Festhalle übernommen. In vielen Stunden ehrenamtlicher Arbeit kümmern sich die Mitglieder mit ihrem Vorsitzenden NORBERT VOLKNANDT darum.